ليست حرب اللاعنف حرباً محدودة قائمة بين حركة التغيير والنظام المستبد؛ ولكنها حرب شاملة، لابد فيها من تعبئة جميع مصادر قوة المجتمع بهيئاته ومؤسساته وأفراده ضد الأنظمة المستبدة وبنيتها التحتية ومصادر وأدوات قوتها. ومن هذا المنطلق فإن عنصر الحسم في حرب اللاعنف هو قدرة أحد الطرفين على الفوز بالطرف الثالث في الصراع والتأثير فيه، وهذا الطرف الثالث هو عموم الجماهير.
فلا سبيل أمام حركة المقاومة لعزل الحاكم عن مصادر قوته وإصابته بالمجاعة السياسية إلا عبر التأثير في الجماهير والمؤسسات والقوى الداعمة وإقناعها بسحب تعاونها معه. ولا سبيل أمام النظام لكسب تأييد الجماهير في حملته ضد المقاومة إلا بالتأثير فيها عبر صياغة المبررات الأخلاقية والقانونية لضرباته الموجهة إلى المقاومين، أو عبر الترهيب من عواقب الانخراط في صفوف المقاومة.
وانطلاقاً من فكرة الفوز بالجماهير فلابد أن يدرك المقاومون أن جميع أنشطتهم المقاومة تهدف بالأساس إلى إقناع كتلة معتبرة من الجماهير بالمشاركة في أنشطة المقاومة. لذا يبنغي أن تصمم جميع الأنشطة والفعاليات المقاومة في مستهل حرب اللاعنف لإقناع مزيد من الجماهير بالانضمام والمشاركة. وهذا يعني أن المقاومين يوجهون أنشطتهم بالأساس للجمهور وليس للخصم، وأنهم يوجهون رسائلهم للشعب وليس للدولة.
وحتى تقتنع الجماهير بالمشاركة في بداية التحضير لاندلاع حرب اللاعنف فلابد من تقليل عنصر المخاطرة لنزع الرهبة والخوف من صدور الناس، ودعوة الجماهير للمشاركة في أنشطة يغلب فيها توقع تحقيق نجاحات (حتى لو صغيرة)، بمعنى ليس من الحكمة مطالبة الجماهير بالاستشهاد، ولكن ينبغي أن توفر المقاومة الحد الأدنى من الحماية الضرورية التي تقنع الناس أن المشاركة ممكنة، . وليست بهذا الهول الذي كانوا يعتقدون ، وقد تكون الحماية من خلال الدعوة لأنشطة لا يحدث فيها احتكاك مباشر مع قوات القمع، فالدعوة لوقفات صامتة يختلف عن التظاهرات الغاضبة.